1. 膵臓がんの基礎知識：膵臓がんとは何か？

膵臓がん（すい臓がん）は、膵臓に発生する悪性腫瘍で、進行が早く治療が難しいがんとして知られています。「膵癌（すいがん）」とも呼ばれますが、同じ病気を指します。

膵臓は、血糖値を調整するホルモン（インスリンやグルカゴン）を分泌し、消化酵素を作る重要な器官です。
腫瘍が発生すると消化不良や血糖値の異常、他臓器への早期転移リスクが生じます。

2. 主な原因とリスク要因：膵臓がんを引き起こすもの

膵臓がんの原因は完全には解明されていませんが、以下のリスク要因が挙げられます。

• 生活習慣: 長期間の喫煙、過度なアルコール摂取、高脂肪・低繊維の食事
• 遺伝的要因: 家族歴がある場合、リスクが高まります
• 糖尿病: 新たに発症した糖尿病は早期症状と関連が指摘されています
• 慢性膵炎: 長期の膵臓炎症ががんの発生を助長します

これらを把握し、早期発見につなげることが重要です。

3. 膵臓がんの初期症状：早期発見が難しい理由

膵臓がんは、初期段階でははっきりした症状が現れにくいのが特徴です。以下の症状がある場合は注意が必要です。

• 胃のあたりや背中の痛み
• 食欲不振や体重減少
• 皮膚や目が黄色くなる（黄疸）
• 血糖値の急な変化（新たな糖尿病の診断など）

症状が現れた時点で進行していることが多いため、定期的な健康診断が重要です。

4. 治療法の選択肢：最新の膵臓がん治療

膵臓がんの治療法は、進行度（ステージ）に応じて以下のように分類されます。

• 手術療法（切除可能な場合）

  完全に切除できる場合、膵頭十二指腸切除術などが行われます。

• 化学療法

  ゲムシタビン、アブラキサン、オニバイドやFOLFIRINOX療法が使用されます。

• 放射線療法

  手術後の補助療法や進行がんに対して使用される場合があります。

• 免疫療法（新たな選択肢）

  免疫チェックポイント阻害剤やがんワクチンが注目されています。

5. 精密診断の重要性：膵臓がんの早期発見に役立つ方法

膵臓がんの診断には以下の検査が用いられます。

• 血液検査: 腫瘍マーカー（CA19-9）の測定
• 画像診断: CT、MRI、PET-CTなど
• 内視鏡検査: 超音波内視鏡（EUS）で膵臓を詳しく観察

家族歴や慢性膵炎がある方は、定期的な検査が推奨されます。

6. 未来の膵臓がん治療：最新研究と展望

2024年現在、膵臓がん治療で注目されているのは、標的療法や個別化医療です。

• リキッドバイオプシー: 血液からがん細胞やDNAを検出する技術
• 新しい薬剤: 分子標的薬や免疫ワクチン療法が有望とされています

これらの技術は、治療成績を大きく向上させる可能性があります。